Львы – яркие представители семейства кошачьих и появились на нашей общей планете несколько миллионов лет назад . Данное семейство включает четыре рода : Felis , Neofelis , Panthera и Acinonyx . Гепард и дымчатый леопард – представители родов Acinonyx и Neofelis . Пума , ягуар и домашняя кошка – род Felis . Все остальные представители семейства кошачьих , включая и царя зверей – льва – относятся к роду Panthera . И хотя все вышеперечисленные кошачьи живут в разной среде обитания и образ жизни их различен , всех их можно считать родственниками . Удивительно , но огромный лев и маленькая кошка имеют много общего – и манера поведения и позы ( кошки тоже могут принимать позу сфинкса ) . Кошка одомашнена сравнительно недавно – всего пять тысяч лет тому назад и сохранила охотничьи инстинкты и рудиментарную дикость . Десять тысяч лет назад львов можно было встретить и в отдельных регионах Европы , Азии , Северной и Южной Америки . На наскальных рисунках в пещерах на юго — западе Франции находили рисунки пещерного льва . Так как с веками ландшафты Европы менялись , то львы покидали эти земли , чтобы выжить , и в настоящее время обитают практически только в Африке , в основном , в заповедниках и национальных парках . Лев предпочитает селиться в травянистых долинах , саваннах , редколесье , зарослях кустарников . Среди крупных кошачьих лев по размерам уступает только тигру . Самец может весить от 160 до 180 кг . Бывают особи до 220 кг . Длина туловища льва достигает 2 , 7 м . Самки , как правило , меньше самцов . Во время охоты главная нагрузка приходится на плечи и лапы , которыми он сдавливает шею жертвы , когда прыгает ей на спину . Небольших животных лев убивает просто лапой – размер лап имеет очень вид внушительный . Огромные когти втянуты и при необходимости выпускаются . Когтями он удерживает жертву .
Львы очень отлично прыгают в высоту и длину .
Леа имеет тридцать , устрашающих размеров , зубов . Клыки являются эффективным орудием убийства . Пищу лев не пережевывает , а глотает целиком , кусками . Окрас как львов , так львиц бывает различным – от светлого желто- коричневого до желтовато – красного . Такая окраска идеально подходит для маскировки в траве саванн или яркой чащи джунглей . Цвет шкуры на животе более светлая – кремовая или даже белая . На концах хвостп и ушей цвет меха более тёмный . Ну и , конечно , их шикарная богатая грива . Львы – единственные из кошачьих , которые имеют гриву . Гриву имеют только самцы . Вся голова , за исключением морды , покрыта жёсткими густыми волосами . Волосы служат льву не только как украшение , а и защищают его во время сражений как кираса с соперниками или врагами . С возрастом грива у льва темнеет . Отдельно надо сказать о загадочных глазах льва , имеющих янтарный цвет . Глаза поставлены близко друг к другу и это обеспечивает прекрасное бинокулярное зрение . Видят львы замечательно и днём и ночью . Также потрясающим отличием льва является его рёв или рык . Рёв льва раздаётся на большие расстояния , до 8 км , конечно , при благоприятных метеорологических условиях . Своим рёвом лев напоминает всем окружающим о своих территориальных правах или если чем- то очень доволен . Львицы же при общении со львятами нежно урчат .